Leer a fondo · Juan Casiano · Instituciones, libro 12
Último libro de las Instituciones, escritas hacia el año 420 para los monasterios de la Galia. Casiano lo guarda para el final porque es el combate de los que ya han avanzado: escribe para quienes «tienen sed de aprender la perfección».
Casiano distingue una soberbia «carnal», la de quien se cree más que los demás, y una «espiritual», la de quien cree que su virtud es obra suya. La segunda es la más peligrosa precisamente para quien se esfuerza por ser bueno.
Casiano llega al último de los ocho combates y avisa de que es el más temible. La soberbia es la última en la lucha pero la primera en el origen y en el tiempo, y la describe como una fiera salvaje. No ataca a cualquiera: muerde con más saña a los que casi han llegado a la cima. Por eso recuerda a David, que vigilaba su corazón y aun así no se fiaba de sus propios esfuerzos, y pedía a Dios que no le alcanzara el pie de la soberbia.
Distingue dos. La espiritual tiene que ver sobre todo con Dios y ataca a los que ya han vencido los demás vicios: es creer que lo bueno que hacemos es obra nuestra. La carnal tiene que ver con los demás y asalta incluso a los principiantes: es creerse por encima de los otros. Casiano reconoce con humor que la mayoría nunca llega a conocer la primera, porque no ha llegado tan lejos; a gente como nosotros, dice, el enemigo nos derriba con la segunda, más tosca.
Los demás vicios se quedan en su terreno. La gula destruye la templanza, la lujuria mancha la pureza, la ira acaba con la paciencia, y quien es esclavo de uno de ellos puede conservar las demás virtudes. La soberbia no. Entra como un tirano brutal que toma la ciudadela y arrasa la ciudad entera, derriba las murallas de la santidad y no deja ni sombra de libertad. Y cuanto más rica era el alma, más dura es su esclavitud.
Para encontrar la cura hay que conocer la causa, y Casiano va al principio. El ángel al que llamaban Lucifer por su esplendor creyó que su sabiduría y su belleza venían de su propia naturaleza, no de la generosidad del Creador. Pensó que no necesitaba ayuda para seguir siendo bueno. Dios le dejó, ya que no le necesitaba, y descubrió su propia debilidad. Ese fue el primer pecado, y por él pasó al primer hombre. Adán creyó que podía conseguir la gloria divina con su esfuerzo, y perdió la gloria que ya tenía como regalo. Casiano lo resume con una frase de los salmos: ahí tenéis al hombre que no puso en Dios su apoyo.
De ningún otro pecado dice la Escritura que Dios mismo le hace frente. No dice que Dios se oponga a los glotones, a los lujuriosos, a los iracundos o a los avaros, sino a los soberbios (Santiago 4,6). La razón, según Casiano, es que los demás pecados dañan al que los comete o a otros, mientras que la soberbia va directamente contra Dios, porque le quita lo que es suyo.
Dios, que creó y cura todas las cosas, sana los males con su contrario: lo que destruyó la soberbia lo restaura la humildad. Casiano lo enseña poniendo frente a frente las palabras del orgulloso y las de Cristo. El orgulloso dice que subirá al cielo; Cristo se abaja hasta el suelo. El orgulloso quiere ser como el Altísimo; Cristo se vacía de sí y toma la condición de siervo, obediente hasta la muerte (Filipenses 2,6-8). El faraón dice que no conoce al Señor; Cristo dice que le conoce y guarda su palabra. El diablo presume de que todos los reinos son suyos; Cristo, siendo rico, se hace pobre (2 Corintios 8,9). Y donde el orgulloso se pone por encima de todos, Cristo invita a aprender de él, que es manso y humilde de corazón (Mateo 11,29).
El remedio está en decir, ante cada virtud en la que notamos que avanzamos, lo que dice Pablo: no yo, sino la gracia de Dios conmigo (1 Corintios 15,10). Nadie, por mucho empeño que ponga, llega a la pureza solo con sus fuerzas. Pone dos ejemplos. El buen ladrón entró en el paraíso por una sola confesión, no por los méritos de su vida. David vio borrados dos pecados gravísimos con una sola palabra de arrepentimiento. Y añade que todos los años de esta vida, al lado de lo que Dios promete, se deshacen como el humo.
Casiano se adelanta a un malentendido: no está despreciando el trabajo. Según los ancianos, sin esfuerzo no se llega, pero el esfuerzo solo, sin la gracia, tampoco. La misericordia de Dios se da a los que trabajan, piden, buscan y llaman, y él desea nuestra perfección más que nosotros mismos. Por eso aconseja aprender de quienes enseñan con la vida y no con discursos. Esos maestros tienen una señal curiosa: cuanto más puros son, más ven sus propias faltas. No se comparan con los tibios para sentirse mejores, sino con los santos, y eso los mantiene humildes.
Casiano cuenta la historia de Joás, rey de Judá, al que el sacerdote Joyadá hizo rey de niño. Mientras vivió Joyadá, todo le fue bien. Cuando murió, los príncipes empezaron a postrarse ante el rey como si fuera un dios, y él se dejó adorar. Abandonaron el templo, y un ejército pequeño derrotó a una multitud (2 Crónicas 24). Casiano saca una lección dura pero llena de esperanza: al soberbio, Dios a veces le deja caer en faltas visibles que le humillan. Así ve por fin una impureza que no veía mientras se creía alto, y esa vergüenza puede ser el comienzo de la vuelta.
La soberbia carnal se ve en el que renunció al mundo a medias: no obedece, es brusco, no quiere ser igual que los demás y se hace planes para una vida larga. Si alguien le pide perdón primero, todavía se enfada más, porque le han ganado en humildad. Casiano cuenta algo que le estremece recordar. Un joven, corregido por su abad, le respondió: «¿Es que me humillé un tiempo para estar siempre sometido?». El anciano se quedó sin palabras, como si le hubiera contestado el mismo Lucifer, y solo pudo recordar en silencio que Cristo no se humilló por un tiempo, sino hasta la muerte. Al final, el soberbio sueña con fundar su propio monasterio y tener discípulos, y de mal discípulo pasa a peor maestro.
Para que se pueda reconocer a tiempo, Casiano da las señales externas, porque por el modo de andar se conoce lo de dentro. Habla alto y su silencio es amargo. Se ríe con estrépito y su seriedad es sombría. Contesta con rencor y suelta las palabras sin pesarlas. Es atrevido para insultar y cobarde para soportar un insulto. Obedece solo cuando lo que le mandan coincide con lo que quiere. En las charlas espirituales se le van los ojos, tose sin necesidad, tamborilea con los dedos, garabatea y se revuelve como si estuviera sentado sobre espinas. Y cree que todo lo que se dice va por él.
Ningún edificio de virtudes se levanta si no se pone antes la humildad como cimiento. Se empieza por los demás: no entristecer ni herir a nadie, aceptar las correcciones, considerarse el último. Así llega una humildad tranquila que soporta las ofensas con paciencia, y que las ve pequeñas si se acuerda de lo que sufrieron Cristo y los santos. Y luego la humildad ante Dios: reconocer que sin su ayuda no podemos nada. Casiano termina con una idea preciosa: hasta el hecho de que podamos entender esto es un regalo suyo.
¿Qué cosa buena de mí considero «mía» del todo?,¿Me comparo más con los que están peor o con los que están mejor que yo?